Fritz Haber (1868-1934) byl významný německý vědec, který získal Nobelovu cenu za chemii v roce 1918 za svůj výzkum syntézy amoniaku. Jeho objevy mu však vynesly kontroverzní místo v historických knihách.
Jeho práce na fixaci dusíku pro výrobu amoniaku, používaného v hnojivech, umožnila lidstvu pěstovat více jídla než kdy předtím.
Během první světové války docházelo nejoblíbenější hnojivo té doby, protože britské lodě zablokovaly dovoz guana z Jižní Ameriky.
V té době Haber spolupracoval s německou chemickou společností BASF a mladým britským Robertem Le Rossignolem, aby dosáhl první syntézy amoniaku pouze pomocí vodíku a dusíku.
Tímto způsobem byly zachráněny stovky životů, protože v důsledku přeplněnosti byl problém s nedostatkem potravin. Úspěšný proces mu vynesl Nobelovu cenu a dokonce se mu říkalo „muž, který peče vzduchem“.
Na druhé straně výrobní tým použil Haberovu metodu k výrobě dusičnanů pro výbušniny a místo ukončení války ji prodloužil. To, co ho však na nějakou „temnou stránku“ historie skutečně přivedlo, bylo jeho nasazení chloru a dalších jedovatých plynů, čímž se stal „otcem chemické války“.
Životopis
Narodil se 9. prosince 1868 jedné z nejstarších židovských rodin ve svém městě Breslau, nyní v Polsku. Šel do St. Elizabeth School a od té doby začal provádět chemické experimenty.
Jeho matka zemřela při porodu a jeho otec byl obchodník Siegfried Haber, úspěšný dovozce přírodních barviv, který byl částečně jeho inspirací. Ve skutečnosti před zahájením své kariéry pracoval Fritz ve svém ateliéru a ve Švýcarském federálním technologickém institutu v Curychu u Georga Lungeho.
V roce 1886 začal studovat chemii na univerzitě v Berlíně ve skupině AW Hoffmanna. Následující semestr přešel na univerzitu v Heidelbergu, kde pracoval s Robertem Bunsenem.
O rok a půl později přerušil svou kariéru na rok vojenské služby a byl převelen na technickou školu v Charlottenburgu, kde pracoval vedle Karla Liebermanna.
Doktorát získal na univerzitě v Berlíně v roce 1886 a v roce 1896 se kvalifikoval jako to, co je v Německu známé jako Privatdozent se svou tezí o experimentálních studiích rozkladu a spalování uhlovodíků. V roce 1906 byl jmenován profesorem chemie, fyziky a elektrochemie a ředitelem Karlsruheho institutu.
To bylo v té době, že se ujal kontroverzní práce na fixaci dusíku, která o několik let později získala Nobelovu cenu a později zásadní roli ve válce.
V roce 1901 se oženil s Clarou Immerwahrovou, která byla také lékárnou a během války vždy oponovala jeho práci. Vědec spáchal sebevraždu roky později po hádce se svým manželem. Také jeho syn Hermann ukončil svůj život v roce 1946.
Jeho vědecká kariéra klesala. V roce 1920 se mu ve svém výzkumu nepodařilo získat zlato z mořské vody, což ho odrazovalo, a proto se rozhodl spolu s asistentem JJ Weissem přestěhovat do anglického Cambridge.
Poté mu Chaim Weizmann nabídl funkci ředitele Výzkumného ústavu Sieff v Rehovotu a on to přijal. Ale 29. ledna 1934, když cestoval do dnešního Izraele, zemřel na srdeční selhání v hotelu v Basileji. Byl zpopelněn a jeho popel byl uložen spolu s popelem Clary, jeho první manželky, na hřbitově Hornli.
Jeho druhá manželka Charlotte se přestěhovala se svými dvěma dětmi do Anglie. Jeden z nich, Ludwig Fritz Haber, se stal historikem a vydal knihu nazvanou Jedovatý mrak (1986).
Příspěvky
V roce 1898 vydal Haber na základě přednášek ze svých tříd v Karlsruhe učebnici o elektrochemii. Později téhož roku zveřejnil výsledky studií oxidace a redukce elektrolytů.
V příštích deseti letech pokračoval v dalších vyšetřováních ve stejné oblasti, mimo jiné v jeho práci na elektrolýze pevných solí. Pracoval také na skleněné elektrodě, dokázal najít řešení pro laboratorní spalování oxidu uhelnatého a vodíku a provedl studii, která později měla název „Bunsenův plamen“ a která vedla k chemické metodě pro stanovení teploty plamene.
V roce 1905 vydal knihu o termodynamice reakcí na tepelné plyny. Právě tam zaznamenal výrobu malého množství amoniaku dusíkem a vodíkem vystaveným vysokým teplotám pomocí železa jako katalyzátoru. Tato práce by byla ta, která by mu o několik let později poskytla Nobelovu cenu.
Přestože nové dodávky výbušnin skončily prodlužováním první světové války, v současné době se v procesu „Haber-Bosch“ ročně vyrábí více než 130 milionů tun amoniaku.
Mezi oběma světovými válkami vytvořil Haber také křemenný drátový měřič a jeho zvonek na ochranu horníků.
Mezi jeho další uznání patří Harnackova medaile, Liebig a Wilheim Exner. Byl také uveden do Síň slávy vynálezců.
Berlin-Dahlemův ústav pro fyziku a elektrochemii byl po jeho smrti na žádost Maxe von Laue přejmenován na Fritz Haberův institut.
Možné trestné činy
Během první světové války působil ve výboru chemické války Ligy národů, byl jmenován poradcem německého válečného úřadu, měl na starosti organizaci útoků toxickými plyny a vyvíjel plynové masky s absorpčními filtry.
V dubnu 1915 odcestoval do Ypres, aby dohlížel na první použití plynného dichlormetanu, který poháněl tzv. „Příkopovou válku“. Během této doby byl soupeřem renomovaného chemika a nositele Nobelovy ceny za vítězství Viktora Grignarda.
Bránil se proti obvinění z účasti na válce a tvrdil, že „v době míru patří vědec světu, ale za války patří do jeho země“. Kromě toho si nejprve myslel, že jeho zbraň bude smrtelná, takže bude moci válku ukončit rychleji.
Za svůj přínos byl několikrát vyzdoben. Ve skutečnosti mu Kaiser udělil hodnost kapitána a o něco později mu bylo nabídnuto financování, aby pokračoval ve svém vyšetřování, ale rozhodl se opustit Německo, za které mu nikdy nebylo odpuštěno.
Během roku 1920 jeho tým vědců vyvinul kyanidový plyn Zyklon A. Nacisté pro svou část zdokonalili Haberovu původní práci na ještě horší variantu: Zyklon B, který byl používán v plynových komorách během holocaustu.
Reference
- Encyklopedie Britannica. (2018). Fritz Haber - životopis a fakta. Obnoveno z britannica.com
- NobelPrize.org. (2018). Nobelova cena v chemii 1918. Získáno z Nobelprize.org
- Scienceinschool.org. (2018). Experimenty v integritě - Fritz Haber a etika chemie. Obnoveno z webu scienceinschool.org
- Jewage.org. (2018). Fritz Haber - Životopis - JewAge. Obnoveno z jewage.org
- Charles, D. (2005). Mistrovská mysl. New York: Harper Collins. Obnoveno z epdf.tips