AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS: CHARAKTERISTIKA, LOKALITA, KRMENÍ - DĚJINY - 2025

Australopithecus afarensis byl hominid považován vědci jako jeden z předchůdců Homo sapiens. Žilo v některých oblastech východní Afriky, mezi 3,9 a 3 miliony let před naším letopočtem. C.

Byl to bipedální hominid, ačkoli nejnovější výzkumy ukazují, že žil více na stromech než na zemi. Byli štíhlí, s lebkou podobnou lebce šimpanze než člověka.

Objev tohoto druhu byl proveden 24. prosince 1974. Paleoantropologové Donald Johanson, Yves Coppens a Tim White vyšetřovali v údolí řeky Awash v Etiopii, když našli velmi dobře zachovalé zbytky homininu. Tento vzorek vykazoval odlišné vlastnosti od ostatních známých.

Nalezená osoba, žena, se jmenovala Lucy. Důvodem tohoto jména bylo to, že na oslavu svého objevu poslouchali nepřetržitě píseň Beatles „Lucy na obloze s diamanty“. Název druhu, Australopithecus afarensi, pochází ze jména kmene, který obýval toto území, Afar.

Kromě Lucy byly nalezeny zbytky jiných jedinců stejného druhu. Patří k nim ty objevené v roce 1978 v Laetoli v Tanzanii.

Objev

Když byly Lucyovy pozůstatky objeveny v prosinci 1974, dostala přezdívku „babička lidstva“, což ukazuje na důležitost, kterou nálezům přikládají.

Na vykopaném místě bylo nalezeno 12 fosilií jedinců tohoto druhu, jejichž studie nám umožnila lépe porozumět původu člověka.

Byl to nejlépe dochovaný Australopithecus, který byl do té doby nalezen. To vedlo například k objevu, že schopnost chodit vzpřímeně se objevila před růstem mozku.

Rovněž jejich zuby byly nezbytné k tomu, aby osvětlily vývoj hominidů, a bylo zjištěno, že se rody vyvíjely současně.

Navzdory skutečnosti, že později byly nalezeny některé starší fosílie, Lucyova důležitost z něj činí jeden z velkých milníků paleoantropologie.

Fyzikální a biologické vlastnosti

Odhadovaná hmotnost Australopithecus afarensis se pohybovala mezi 45 a 28 kilogramy a jejich výška mezi 151 a 105 centimetry.

Tato velká změna závisí na pohlaví jednotlivců. Jejich fyzická pleť byla štíhlá a půvabná a vykazovaly vlastnosti, které jim umožňovaly chodit vzpřímeně na obě nohy. Jeho hrudník se zúžil vzhůru, zvonovitý.

Co se týče lebeční kapacity, bylo to podobné jako u šimpanze než u moderního člověka: mezi 380 a 450 cm³.

Kostní morfologie

Navzdory skutečnosti, že, jak již bylo uvedeno, jeho lebka nebyla ve srovnání s dnešním člověkem velká, byla ve vztahu k velikosti těla.

Jeho tvář byla velká, s charakteristickým dopředným promítáním čelisti. Toto, nazývané prognathismus, bylo způsobeno velkou velikostí zubů.

Na druhou stranu, navzdory výše uvedené podobnosti s šimpanzem, měla lebka také sagitální a nuchální hřebeny podobné těm, které se vyskytují u současných goril, ale mnohem menší.

Zuby představovaly několik zvláštností, které vědcům pomohly objevit jejich druh stravy.

Řezáky tedy byly převážně skromné ​​stravy se značnou velikostí, stejně jako stoličky a premoláre. Pokud jde o špičáky, byly malé.

Chuť se vyznačovala velkou podobností s tou současnou lidskou bytostí, s křivkou, která se nepodobala křivce velkých lidoopů.

Dalším důležitým aspektem jeho morfologie byl tvar pánve. Studium této části těla nám umožnilo potvrdit, že mohli chodit vzpřímeně na obě nohy.

Kosti, o které se jedná, jsou malé, s menším porodním kanálem u žen než s jinými antropomorfními druhy. Bylo to proto, že mláďata byla také malá, zejména lebka.

Dvojplošníky a se schopností stoupání

Kostní struktura A. afarensis ukazuje její bipedální stav, i když stále existují diskuse o tom, jakým způsobem šli.

Mnoho vědců tvrdí, že tvar pánve a nohou způsobil, že jejich chůze byla odlišná od chůze moderních lidí. Tímto způsobem by chodili více nakloněni.

Jejich nohy byly úměrně kratší než nohy Homo sapiens, což jim bránilo v účinném a rychlém pohybu. Jiná skupina vědců si však myslí, že i přes existenci těchto rozdílů byli schopni chodit s lehkostí.

Nález Mary Leakey v Laetoli byl potvrzením schopnosti chodit vzpřímeně k těmto hominidům. Na tomto místě našel řadu stop zanechaných třemi jedinci tohoto druhu na vrstvě sopečného popela. Stopy datovaly asi před třemi a půl miliony let.

Jsou to prsty a prsty se zakřivenými falangami, které vedou odborníky k tomu, že poukazují na to, že byli velmi šikovní v lezení větví stromů. Z tohoto důvodu je nejrozšířenější hypotéza, že trávili velkou část svého času ve výškách.

Místo výskytu

Australopithecus Afarensi sídlil pouze ve východní Africe, konkrétně v oblasti, v níž dnes sídlí Etiopie, Tanzanie a Keňa. Právě v těchto třech zemích byly nalezeny pozůstatky více než 300 jedinců, kteří byli doposud známí.

Typem stanoviště, které obvykle obývali, byly oblasti se suchými a nepříliš hustými lesy. Modernější údaje naznačují, že se také mohli pohybovat do oblastí savany a hledat břehy řek a jezer.

Krmení

Studie, které byly provedeny na Australopithecus Afarensis, potvrzují, že základem jeho stravy bylo býložravec. Občas jedl zbytky jiných zvířat, ačkoli to nebyl lovecký druh.

Při analýze mikrostřídel zubů nalezených jedinců se dospělo k závěru, že se krmili především ovocem s vysokým obsahem cukru a listovými výhonky. Kromě toho jedli kořeny, hlízy, ořechy nebo semena.

Hypotéza, kterou tvrdili někteří paleoantropologové, naznačuje, že strava se postupem času rozšiřovala. Tímto způsobem by začali konzumovat různá vejce, plazy a hmyz.

K dosažení tohoto závěru jsou založeny na přítomnosti enzymu, trehalasy, který se používá k trávení druhu cukru, který je v těchto hmyzích velmi přítomen.

Maso

Zdá se, že většina vědecké komunity přijímá, že A. afarensis snědl nějaké maso. Protože to nebyli lovci, zjistili by, že zůstanou.

Zjištění v Etiopii však vyvolalo mnoho kontroverzí o možnosti, že by spotřebovala zvířata obecněji.

Objevení žebra od zvířete o velikosti krávy a stehenní kosti antilopy, očividně se známkami od nějakého nástroje, vedlo některé odborníky k závěru, že masožravá strava může být rozšířenější, než se dříve myslelo.

Nástroje

Jedna z velkých diskusí, která se objevila ve studiích o tomto typu australského klobu, byla dána již zmíněným objevem, objevem zvířecích kostí.

O hominidech se tradičně uvažovalo, že začaly používat nástroje ke krácení masa před 2,5 miliony let.

Z tohoto důvodu přitahovaly značky, které se objevily na nalezených kostech, velkou pozornost. Pokud bude potvrzeno, použití těchto nástrojů by muselo značně pokročit až do 3 milionů let.

Studie, která se objevila v časopise Nature, byla založena na známkách, že by ostrý předmět zřejmě zanechal kosti nalezené v Etiopii. Tyto nástroje by teoreticky sloužily k oddělení masa od kostí nebo k extrakci dřeně.

Podle vědců je nejpravděpodobnější, že dotyčný nástroj nebyl postaven A. afarensis, ale že používali kámen, který měl ostrou hranu.

Důležitost tohoto zjištění zdůraznil Zeresenay Alemseged z Kalifornské akademie věd, který zašel tak daleko, že uvedl, že „objev najednou změnil časový rámec stanovený k určení chování lidských předků.“

Detektory

Přes údaje uvedené v tomto výzkumu existuje většina odborníků, kteří se závěry nesouhlasí.

Mezi nimi vyniká španělský archeolog Manuel Domínguez-Rodrigo, který tvrdí, že nalezené kosti byly poškozeny tím, že na ně někdo šel.

Značky by tak nebyly výsledkem kroků, nikoliv řezného nástroje.

Stejnou hypotézu sdílí mnoho dalších vědců. Zatímco čekáme, až se objeví další důkazy, zatím není možné říci, že sto procent, že tito hominidé používali nástroje.

Životní styl

Způsob života těchto hominidů se vyznačoval dvojí schopností pohybu: na jedné straně mohli chodit po dvou nohách; na druhé straně měli skvělou schopnost vylézt na stromy a zůstat v nich.

Nejrozšířenější teorií bylo, že žili v malých skupinách, v nichž existovala vzájemná spolupráce, aby přežili.

Ke spánku vylezli na stromy, ve kterých stavěli hnízda. Stejně tak mohli strávit noc v mělkých jeskyních.

Na zemi nebo na stromech?

Velkou otázkou, na kterou se vědci pokoušejí odpovědět, protože Lucyovy pozůstatky byly nalezeny v roce 1974, je, zda se A. afarensis normálně pohyboval po zemi, chůzi, nebo zda se jednalo o druh, který byl raději ve stromech.

Analýza provedená na kalifornské univerzitě týkající se struktury těla jiného z nalezených hominidů se pokusila urovnat debatu.

Experti, kteří studovali „Selam“, což je jméno dané fosilii dívky tohoto druhu, dospěli k závěru, že mezi větvemi trávili více času než na úrovni terénu.

Rysy kostí, zejména lopatka, identifikují tento hominid s aktivním horolezcem. Artikulace muže směřujícího nahoru je stejná jako u moderních opic, ale ne u člověka.

S tím se ukazuje, že jejich přirozený prostor byl výškou, která by byla součástí jejich strategie přežití.

Sociální struktura

Není snadné extrapolovat sociální strukturu nalezených fosilních zbytků, ale paleoantropologové vyvinuli řadu teorií na základě údajů.

Tímto způsobem je nejčastější názor, že žili v malých skupinách a usadili se v oblastech poblíž vodních zdrojů.

Stejně jako ostatní dvojnožci bývali docela zdvořilí a navázali spolupráci ke zvýšení šance na přežití.

Na druhé straně, jako u moderních lidoopů, byly skupiny strukturovány kolem dominantního muže, s několika samicemi pro páření.

Pokud jde o děti A. Afarensis, má se za to, že měli rychlejší fyzický vývoj než u lidí a brzy se stali nezávislými.

Dalšími známými aspekty jsou to, že dominovali ohni, že nebyli lovci a že nestavěli místa, kde by je mohli obývat.

Sexuální diferenciace

Jednou z charakteristik, která se při stanovování vzorců chování druhu nejvíce bere v úvahu, je tzv. Sexuální dimorfismus. To není nic jiného než fyzické rozdíly mezi muži a ženami.

V případě A. afarensis je tento dimorfismus velmi výrazný, co do velikosti i hmotnosti. Ve srovnání s tím, který předložili některé současné lidoopy, dospěli odborníci k závěru, že muži měli na starosti zásobování skupiny, a že právě potřeba převést získané jídlo by mohla vést k přeměně na dvojplošníky.

Podobně, ačkoli existují vědci, kteří tvrdí, že jednotlivci byli monogamní, většina souhlasí s tím, že muži by měli soutěžit o pozornost žen. Stejně jako u některých lidoopů, alfa samec ovládal skupinu a měl párovací oprávnění.

Reference

1. Tezanos, Patri. Australopithecus afarensis: pre-homo. Získáno z antroporama.net
2. PortalScience. Australopithecus Afarensis. Získáno z portálu portalciencia.net
3. Meroño, Lourdes. Kdo je Lucy, Australopithecus afarensis? Získáno z elperiodico.com
4. Smithsonian Institution. Australopithecus afarensis. Citováno z humanorigins.si.edu
5. Australské muzeum. Australopithecus afarensis. Citováno z australianmuseum.net.au
6. Program lidského původu. Australopithecus afarensis. Citováno z eol.org
7. Henry McHenry Donald C. Johanson. Australopithecus. Citováno z britannica.com
8. National Geographic Staff. Co to bylo "Lucy"? Rychlá fakta o časném lidském předku. Citováno z news.nationalgeographic.com