LUIS WALTER ÁLVAREZ: ŽIVOTOPIS, PŘÍSPĚVKY, CENY A UZNÁNÍ - ŽIVOTOPISY - 2025

Luis Walter Álvarez (1911-1988) byl americký experimentální fyzik španělského původu, který rozvíjel své znalosti v různých vědních oborech. Podílel se na projektu Manhattan, zodpovědném za vytvoření bomb z roku 1945, které padly na Japonsko, které znamenalo konec druhé světové války.

Jeho nejdůležitější profesní uznání bylo, když získal Nobelovu cenu za fyziku z roku 1968 za svůj příspěvek do bublinové komory pro detekci subatomárních částic. Byl také členy různých mezinárodně uznávaných vědeckých akademií.

Walter Alvarez. Prostřednictvím Wikimedia Commons

Pracoval na projektech tak rozmanitých, jako je vyšetřování atentátu na prezidenta USA, Johna F. Kennedyho, analýza tajných komor egyptských pyramid a příčina zániku dinosaurů.

Životopis

Luis Walter Álvarez se narodil 13. června 1911 v San Franciscu ve Spojených státech. Jeho rodiči byli Walter Clement a Harriet Smyth.

Patřil do rodiny předních vědců a vědců. Jeho dědeček otce Luis F. Álvarez přišel do Spojených států z Asturie ve Španělsku a byl známý svou metodou diagnostiky makulární malomocenství.

Spolu se svým otcem si Walter Clement vytvořil velmi dobrou pověst lékaře, spisovatele knih a experimentálního vědce. Ve skutečnosti byl po něm pojmenován psychogenní syndrom neurotické povahy.

Studie a raný výzkum

Na rozdíl od toho, co se dalo očekávat, si Luis Walter Álvarez nevybral medicínu jako jeho otec a dědeček. V roce 1928 začal studovat fyziku na univerzitě v Chicagu, kde absolvoval v roce 1932.

V té době pracoval v laboratoři Nobelovy ceny za fyziku Arthur Compton (1892-1962), aby mu pomohl v jeho studiu kosmických paprsků, aniž by věděl, že by mu tato znalost mohla o čtyřicet let později při dalším důležitém vyšetřování pomoci.

Luis Walter Álvarez a Arthur Compton prostřednictvím Wikimedia Commons

Po studiu na magisterském studiu v roce 1934 a doktorátu v roce 1936 se přestěhoval do radiační laboratoře na University of California, kde pokračoval ve svých experimentech.

Od začátku své kariéry Álvarez produkoval inovace. V roce 1937 vytvořil zařízení k přímému pozorování procesu zachycení K elektronů, navázaných na jadernou fyziku. V roce 1939 provedl spolu se svým kolegou Félixem Blochem (1905-1983) první měření magnetického stavu neutronu.

Následující rok začal pracovat v Massachusetts Institute of Technology, kde navrhl radarový systém, aby mohli civilní a vojenští piloti přistát v podmínkách malé nebo žádné viditelnosti.

V roce 1943 pracoval v metalurgické laboratoři University of Chicago a téhož roku byl povolán do týmu zodpovědného za jaderné bomby, které skončily druhou světovou válku.

Projekt Manhattan

V roce 1943 byl vyzván, aby se tajně účastnil projektu Manhattan, a přispěl tak k vypracování detonačních mechanismů pro uranovou bombu padlou na Hirošimu a plutoniovou bombu propadl na Nagasaki v Japonsku.

Álvarez byl přítomen při vypuštění obou zařízení, na palubě letadla, které cestovalo několik kilometrů za bombardéry.

V té době Álvarezova práce spočívala v vědeckém pozorování, měření síly rázové vlny pro výpočet uvolněné energie.

Pokání

V den vypuštění jedné z bomb není s jistotou známo, který z nich Álvarez napsal dopis svému čtyřletému synovi Walterovi Álvarezovi, ve kterém vyjádřil lítost nad úmrtím způsobeným detonacemi:

Příspěvky a projekty

Doby míru

Na konci druhé světové války zahájil výuku experimentální fyziky na Kalifornské univerzitě, kde byl později v roce 1978 jmenován profesorem Emeritus.

Od roku 1946 do roku 1947 pracoval na vytvoření prvního protonového lineárního urychlovače částic a své znalosti již nepoužíval pro vývoj válečných zbraní.

Bublinová komora

V roce 1953 se setkal s vědcem Donaldem Glasserem (1926–2013), který do té doby vynalezl bublinovou komoru, která používala ether při velmi nízké teplotě, aby sledovala neviditelné subatomické částice.

V roce 1956 Álvarez významně přispěl do bublinové komory nahrazením kapalného vodíku etherem, což přineslo experimentu ještě nižší teplotu.

Alvarezova modifikace umožnila objev nové kolekce subatomových částic, které odhalily základní informace o složení atomu.

V roce 1960 získala bublinová komora Glasser Nobelovu cenu za fyziku a o osm let později byl Álvarezův příspěvek také uznán tím, že v roce 1968 získal vlastní Nobelovu cenu za fyziku.

Vyšetřuje Kennedyho

Jedním z kuriózních příspěvků Luise Waltera Álvareze do světa byla jeho účast na vyšetřování atentátu na prezidenta Spojených států amerických Johna Fitzgeralda Kennedyho, ke kterému došlo v roce 1963.

Vědec analyzoval obrazy útoku a přispěl svým názorem na přesný okamžik, kdy byly výstřely vystřeleny, mimo jiné aspekty případu.

Znát vnitřek pyramid

V roce 1967 se Álvarez začal zajímat o objevení možné existence tajných komor v pyramidě Khafre v Egyptě. Do té doby byly známy pouze ty, které se vyskytovaly v pyramidách Seneferu a Cheops.

Vědec vyloučil použití rentgenových paprsků kvůli tloušťce stěn a místo toho použil kosmické paprsky, techniku, kterou studoval o desetiletí dříve u vědce Arthura Comptona.

Přestože nenalezl tajné komory, které hledal, jeho výzkum umožnil archeologům vědět mnohem více o objemu těchto starověkých děl.

Álvarezova hypotéza

Jeho poslední výzkum byl proveden v roce 1981 ve společnosti jeho syna geologa Waltera Álvareze a chemiků Frank Asaro a Helen Michel. Tento tým navrhl, že pád asteroidu nebo meteoritu byl příčinou zániku dinosaurů.

Tato událost byla obvykle popisována jako událost, která se objevila postupně přisuzovaná klimatickým změnám, ale „hypotéza Alvareza“, jak byl návrh pokřtěn, zpochybnila jakoukoli jinou teorii.

Vědci odebrali vzorky Země z období 65 milionů let, v nichž bylo iridium přítomno 160krát více, než je obvyklé. Koncentrace tohoto prvku jsou obvykle vyšší v meteoritech a nikoliv v půdě planety, proto se uvažuje o tom, že dinosaury zabili mimozemské objekty.

V době vyšetřování však neobjevili kráter, který by odpovídal kataklyzmatické události popsané Álvarezem a jeho týmem, který podle jejich výpočtů měl být nejméně 100 kilometrů dlouhý a několik hloubek.

V roce 1986 se týmu vědců podařilo zjistit, že kráter Chicxulub na poloostrově Yucatan v Mexiku byl 180 kilometrů dlouhý a 20 kilometrů hluboký. Jeden typ kráteru by podpořil hypotézu Alvarez.

Luis Walter Álvarez a jeho syn Walter Álvarez. Zdroj: britannica.com

Smrt

Luis Walter Álvarez zemřel 1. září 1988 v Berkeley v Kalifornii po dlouhém životě vynikajících vynálezů a vědeckých příspěvků, které změnili způsob, jakým vidíme svět mnoha způsoby.

Reference

1. Nobelova nadace (1968). Luis Alvarez. Převzato z nobelprize.org
2. Peter Trower. (2009). Lus Walter Álvarez: 1911-1988. Převzato z nasonline.org
3. Guillermo García. (2013). Los Álvarez, vědecká sága s asturskými kořeny. Převzato z Agenciainc.es
4. Síň slávy národních vynálezců. Luis Walter Álvarez. (2019). Převzato z invent.org
5. David Warmflash. (2016). Luis Walter Álvarez: Objevování tajemství atomu a života na Zemi.