ČICHOVÁ PAMĚŤ: JAK VONÍ PROBUZENÉ VZPOMÍNKY - NEUROPSYCHOLOGIE - 2025

Čichové paměti odkazuje na paměti pachů. Vůně nám může přinést spoustu vzpomínek. Je to proto, že čichová žárovka, což je oblast centrálního nervového systému, která zpracovává senzorické informace z nosu, je součástí limbického systému.

Protože limbický systém je oblast úzce spojená s pamětí a emocemi, vůně mohou vyvolat vzpomínky a téměř okamžitě vyvolat silné reakce.

Jak se vytváří spojení mezi pachy a vzpomínkami?

Čichová žárovka má přístup do amygdaly, která zpracovává emoce, a do hippocampu, struktury zodpovědné za asociativní učení. Přes spojení mezi strukturami by vůně nevyvolávaly vzpomínky, kdyby to nebylo pro podmíněné reakce, které se vytvářely v průběhu času.

Když něco poprvé cítíte, podvědomě ho propojíte s událostí, osobou, objektem, časem nebo místem. Váš mozek vytváří spojení mezi vůní a pamětí a spojuje například vůni chlóru s letem nebo vůni lilií s pohřby.

Čichová žárovka

Když se vůně znovu setkáte, vazba je již vytvořena a připravena vyvolat paměť nebo dokonce náladu. Vůně chloru vás může cítit šťastná, protože vám připomínají letní chvíle v bazénu se svými přáteli.

Lilie vám však může nevysvětlitelně způsobit melancholii. To je částečně důvod, proč ne všichni dávají přednost stejným vůním: čistým sdružením.

Protože se v dětství a mládí setkáváme s nejvíce novými vůněmi, vůně často vyvolávají vzpomínky na dětství. Ve skutečnosti však začneme spojovat vůně, emoce a vzpomínky ještě dříve, než se narodíme.

Děti, které byly vystaveny alkoholu, tabákovému kouři nebo česneku v matčině bříšku, často vykazují preference pro tyto pachy. Pachy, které mohou obtěžovat ostatní děti, se jim zdají normální nebo dokonce příjemné.

Role amygdaly

Amygdala je mandlová struktura mozku, která zpracovává vše, co souvisí s našimi emocionálními reakcemi. Je to jedna z nejprimitivnějších oblastí lidského mozku.

To je také spojeno se vzpomínkami a pamětí obecně, protože mnoho našich vzpomínek souvisí s nějakým emočním zážitkem.

Před deseti lety Rachel Herzová, odbornice na psychologii vůně, a její kolegové na Brownově univerzitě testovali, zda existuje korelace mezi emoční intenzitou paměti vyvolané pachem a aktivací amygdaly.

Účastníci nejprve popsali pozitivní paměť vyvolanou určitým parfémem. Poté šli do laboratoře, aby se zúčastnili funkčního experimentu zobrazování magnetickou rezonancí.

Účastníci byli vystaveni různým sledům vizuálních a čichových podnětů. Vizuální podněty obsahovaly obraz parfému, který si účastník vybral, a obraz neznačkového parfému. Čichový podnět zahrnoval účastníka vybraný parfém a neznačkový parfém.

Pokud podnět vyvolal jakoukoli paměť nebo emoce, účastníci dostali pokyn, aby si to pamatovali, dokud nebude představen další stimul.

Když účastníci voněli parfémem, který si vybrali, bylo to, když projevili větší aktivaci v amygdale a parahippocampálním gyru (oblast obklopující hippocampus).

Tato data naznačují, že pachy vyvolávající silné emoční vzpomínky také způsobují zvýšenou aktivitu v oblastech mozku silně souvisejících s emocemi a pamětí.

Je však důležité vědět, že se této studie zúčastnilo pouze pět lidí a všichni byli ženy. K potvrzení těchto zjištění je zapotřebí studií s větším počtem účastníků, do nichž jsou zapojeni jak muži, tak ženy.

Několik behaviorálních studií ukázalo, že vůně vyvolávají živější emocionální vzpomínky a dokážou lépe vyvolat ten pocit „transportu do minulosti“ než obrazy.

Od Herzova a jeho kolegů však existuje jen málo studií, které zkoumaly vztah mezi vůní a autobiografickou pamětí na nervové úrovni.

Vůně a emoce

Vnímání pachů není jen o jejich pocitu, ale o zážitcích a emocích spojených s těmito pocity. Vůně mohou vyvolat velmi silné emoční reakce.

V průzkumech reakcí na některé pachy odpovědi ukazují, že mnoho našich čichových chutí je čistě založeno na emocionálních asociacích.

Přestože existují přesvědčivé důkazy o tom, že příjemné vůně mohou zlepšit naše nálady a pocity pohody, je třeba některé z těchto nálezů zvážit opatrně.

Některé nedávné studie ukázaly, že za ohlášená zlepšení nálady a zdraví mohou být zodpovědná naše očekávání pachu, než přímé účinky jeho vystavení.

Účinek doporučení a placeba

V jednom experimentu vědci zjistili, že pouhé informování subjektů, že byl podáván příjemný nebo nepříjemný zápach (který nemusí být ani schopen vnímat), změnilo jejich vlastní zprávy o jejich náladách a pohodě.

Pouhé zmínky o příjemném zápachu snížily zprávy o špatném zdraví a zvýšily zprávy o pozitivní náladě. Tato zjištění naznačují, že tato zlepšení mohou být způsobena účinkem placeba.

Spolehlivější výsledky však byly nalezeny v experimentech s placebem ve formě sprejů bez zápachu. Tyto studie ukázaly, že ačkoli subjekty reagují do jisté míry na místa bez zápachu, než jaké považují za vůně, účinek skutečného parfému je výrazně větší.

Přemýšlení o příjemných parfémech může stačit k tomu, abyste se cítili trochu veselejší, ale skutečný zápach může mít dramatické účinky na zlepšení vaší nálady a pocitu pohody.

Ačkoli čichová citlivost klesá s věkem, bylo zjištěno, že příjemné pachy mají pozitivní vliv na náladu v každém věku.

Účinky pachů na naše vnímání

Pozitivní emoční účinky, které voní, ovlivňují také naše vnímání ostatních lidí.

V jednom experimentu subjekty, které byly vystaveny vůním, které považovaly za příjemné, měly tendenci dávat vyšší „skóre atraktivity“ lidem, kteří se objevili na fotografiích, které jim byly ukázány.

Některé novější studie však ukazují, že tyto účinky jsou významné pouze v případě, že na fotografiích existuje určitá nejednoznačnost. Pokud je osoba na fotografii zjevně velmi atraktivní nebo naopak extrémně ošklivá, vůně obvykle náš úsudek neovlivní.

Pokud má však osoba pouze „střední úroveň atraktivity“, příjemná vůně nakloní rovnováhu našeho hodnocení ve svůj prospěch. Tímto způsobem atraktivní modely, které se používají k propagaci parfémů, to pravděpodobně nepotřebují, ale my ostatní můžeme těžit ze spreje, který dobře voní.

Nepříjemné pachy mohou také ovlivnit naše vnímání a hodnocení. V jedné studii přítomnost nepříjemného zápachu způsobila, že subjekty nejen daly jednotlivcům na fotografiích horší skóre, ale také posoudili některé kresby, které se jim ukázaly jako méně profesionální.

Pozitivní pachy mohou mít také negativní účinky

Účinky pozitivních pachů však někdy působí proti nám: zvýšení našich pozitivních vnímání a emocí, příjemné pachy mohou náš úsudek zamlžit.

Při experimentu v kasinu v Las Vegas se množství peněz vydělaných na hracím automatu zvýšilo o 45%, když bylo místo parfémováno příjemnou vůní.

V jiné studii byl šampon, který účastníci umístili na posledním místě v celkových výsledcích v počátečním testu, zařazen jako první ve druhém testu po změně jeho zápachu.

V dalším testu účastníci uvedli, že šampon se snáze opláchne, aplikuje lépe a vlasy zůstanou lesklejší. Změnila se pouze vůně šamponu.

Předvolby vůně

Předvolby vůně jsou často osobní záležitostí, které mají co do činění se specifickými vzpomínkami a asociacemi.

Například v průzkumu odpovědi na otázku „Jaké jsou vaše oblíbené vůně?“ zahrnoval mnoho pachů, které jsou obecně považovány za nepříjemné (jako je vůně benzínu nebo potu těla). Některé vůně, které jsou obvykle vnímány jako příjemné (například vůně květin), však byly od některých účastníků velmi negativní.

Tyto preference byly vysvětleny zážitky (dobrými nebo špatnými), které lidé měli, a spojené s určitými pachy. Navzdory zvláštnostem těchto jedinců je možné provést některé významné zobecnění o čichových preferencích.

Například experimenty doposud ukázaly, že máme tendenci líbit se tomu, co víme: lidé dávají vyšší skóre o tom, jak příjemní najdou zápach, který jsou schopni správně identifikovat.

Existují také některé vůně, které se zdají být všeobecně vnímány jako příjemné, jako je vanilka, stále populárnější složka v parfémech, která byla v experimentech psychologie dlouho „standardní příjemnou vůní“.

Poznámka pro obchodníky s parfémy: jedna ze studií prokazujících naši tendenci preferovat vůně, které dokážeme správně identifikovat, také ukázala, že použití vhodné barvy nám může pomoci provést správnou identifikaci a zvýšit naši chuť pro parfémy.

Například vůně třešní byla přesněji identifikována, když byla prezentována s červenou barvou, a schopnost subjektů identifikovat vůni významně obohatila jejich skóre.

Voní a zvyšuje produktivitu

Už jste někdy uvažovali o parfémování svého pracovního prostoru, vaší školy nebo univerzity? A priori se to může zdát hloupé. Pachy však mohou kromě ovlivnění nálady ovlivnit i produktivitu práce, Rachel Herz poznamenává, že rostoucí počet studií ukazuje, že pozitivní nálada je spojena se zvýšenou produktivitou, prováděním a tendencí pomáhat ostatním lidem, zatímco negativní nálada snižuje prosociální chování.

Zejména prosociální chování a produktivita jsou obohaceny také v přítomnosti příjemných pachů z okolí. Například v jednom experimentu lidé, kteří byli vystaveni pachu sušenek v peci nebo připravované kávě, častěji pomáhali cizím lidem než lidé, kteří nebyli vystaveni čichové manipulaci.

Stejně tak lidé, kteří pracovali v přítomnosti osvěžovače vzduchu, který voněl pěkně, také uváděli vyšší seberealizaci při práci. Kromě toho si stanovily vyšší cíle a měly tendenci využívat efektivnější pracovní strategie než účastníci, kteří pracovali bez zápachu.

Bylo také zjištěno, že příjemná vůně okolního prostředí zvyšuje bdělost během únavného úkolu a zlepšuje výkon při testech dokončování slov.

Naopak přítomnost pachů považovaných za negativní snížila subjektivní úsudky účastníků a snížila jejich úroveň tolerance vůči frustrace. Účastníci těchto studií také uvedli, že měli shodné výkyvy nálad.

Lze tedy více či méně bezpečně dospět k závěru, že pozorované reakce na chování jsou způsobeny vlivem osvěžovačů vzduchu na nálady lidí.

Některé z vůní, které zřejmě zvyšují produktivitu práce, jsou vůně citronu, levandule, jasmínu, rozmarýnu a skořice.

Teď už víte: vůně ovlivňují náladu, pracovní výkon a jiné formy chování prostřednictvím naučených asociací, zejména emocionálně.