Kontinentální plocha je velká, kontinuální, a diskrétní zemská, v ideálním případě oddělené vody. Geologicky není kontinentální povrch definován svou velikostí nebo umístěním, ale horninami, které jej tvoří, a původem uvedené hmoty.
Existují případy, jako je Asie, Evropa a Afrika, které nejsou oceány odděleny. Totéž platí pro Severní a Jižní Ameriku. Ve skutečnosti, pokud spojíte tyto pozemské masy, získáte pouze čtyři kontinenty.
Kontinentální kůra: definice a původ
Počet kontinentů se během evoluce Země změnil. Talířová tektonika a kontinentální drift způsobily nucené změny v kontinentálním složení.
Planeta začala s jedinou pozemskou hmotou (v mezozoické éře). Tento kontinent se tam najednou neobjevil; bylo to výsledkem částečného ztuhnutí magmatu, které se rozpadlo talířovou tektonikou a kontinentálním driftem. Tyto síly fungují i dnes.
Kontinentální modely
Model sedmi kontinentů je obecně vyučován v Číně a ve většině anglicky mluvících zemích.
Šest kontinentů kombinujících Evropu a Asii preferují bývalé části SSSR a Japonska. A další model na šesti kontinentech kombinující Severní a Jižní Ameriku je vyučován v Latinské Americe a většině Evropy.
Odpověď na to, co je kontinent, musí dělat více s konvencemi než s přísnou definicí.
Tradiční pohled
Většina lidí začíná výuku zeměpisu tím, že zjistí, že na světě existuje sedm kontinentů.
Tito tradičně byli vypsáni jako Asie, Evropa, Afrika, Austrálie, Severní Amerika, Jižní Amerika a Antarktida.
Někteří se však také dozvěděli, že existuje šest kontinentů, kde se Evropa a Asie setkávají jako jeden kontinent: Eurasie.
Méně často se některé klasifikace sloučily se Severní a Jižní Amerikou a vytvořily tak Ameriku.
Když geografové identifikují kontinent, obvykle zahrnují všechny ostrovy s ním spojené.
Například Japonsko je součástí asijského kontinentu. Grónsko a všechny ostrovy v Karibském moři jsou obecně považovány za součást Severní Ameriky.
Společně tvoří kontinenty asi 148 milionů čtverečních kilometrů (57 milionů čtverečních mil) půdy.
Speciální případy
Kontinenty tvoří většinu povrchu země, ale ne všechny.
Velmi malou část celkové rozlohy tvoří ostrovy, které nejsou považovány za fyzické části kontinentů.
Nový Zéland, Francouzská Polynésie a Havajské ostrovy jsou příklady krajinných oblastí, které jsou považovány za mikro-kontinenty.
Tyto oblasti jsou obecně seskupeny s kulturně podobnými kontinenty, ale jsou geologicky odlišné.
Reference
- Coffey, J. (nd). Vesmír dnes. Citováno z universetoday.com
- Národní geografie. (sf). Citováno z Nationalgeographic.org
- Spencer, C. (nd). Study.com. Citováno z Study.com
- Worldatlas. (sf). Citováno z worldatlas.com